L'analisi di bilancio e' una attivita' complessa, svolta con l'utilizzazione di tecniche prevalentemente quantitative di elaborazione dei dati, con cui si effettuano indagini sul bilancio di esercizio (comparazione di dati nel tempo e nello spazio) per ottenere informazioni sulla gestione e sull'impresa.
Gli interessati non hanno a disposizione gli strumenti di analisi di bilancio e di valutazione a cui può ricorrere l'imprenditore (quali contabilita' analitica, budget, e, in genere, tutti gli strumenti offerti dal controllo di gestione), per cui possono effettuare apprezzamenti sulla gestione dell'impresa principalmente attraverso i dati che sono comunicati dall'imprenditore tramite il bilancio di esercizio.
Attraverso l'analisi di bilancio comparata dei vari elementi a disposizione si puo' arrivare alla formulazione di un giudizio sulla "salute" dell'azienda